すっきりとした秋晴れの空のもと、友人と一緒に妙義神社を目指す。
歴史を感じさせる黒と朱の社殿を際立たせるように、立派なモミジやイチョウの木々が鮮やかに色を添える。今年一番の紅葉に興奮しすぎたのか、中間道の登山口がなかなか見つけられず苦労した。
奇岩の妙義山の山頂は、ロープワークに習熟した上級者向き。当然、私達には向かない。
一般コースとして整備された中間道を歩く。
紅葉はピークを迎えており、光を受け燃え立つ木々に心を奪われ、なかなか先に進めない。
西上州特有の岩峰と紅葉の競演は、一見の価値がある。
今日は天気も紅葉も、 これ以上の日はないのではと思える山日和だった。
友人と「先を急いで通り過ぎるのはもったいない」とコース短縮も念頭に、景色を堪能することにした。
大砲岩入口でザックをデポして鎖場に。
相変わらずへっぴり腰の私。胎内くぐり手前の見晴の良いところまで行って、満足(笑)。
聳え立つ岩壁の上級者コースを登る人がいると他の登山者が教えてくれたが、私には確認できず。
前日「妙義に行ってきます」と伝えた父に「妙義の岩は、谷川よりも難しい」と言われたが、そもそも私は後にも先にもこの岩を登ろうとは思わないだろう。
ほんの少し鎖場を行っただけだが、見える景色は最高だった。眼下に広がる街並みの先に赤城山が見える。
去年同じ場所の大砲岩の上でジャンプした人が「おっと。」と少しバランスを崩した映像が思い出され、再度身震いをした。
石門広場に近づくにつれ、塔のように立つ奇岩が目立ち始める。
「ツンとすればコロンとしそうだね」と笑い合った。
石門の中に見えるのは大砲岩。
離れて見れば、大砲岩の名のごとく。
妙義神社のあたりより、紅葉は終わりかけている。
第一石門、第二石門はパスして公園管理事務所へ向かって下った。
管理事務所でトイレを借りた。裏のデッキに出てみると見事に紅葉したモミジ。
その周辺は「さくらの里」という公園で、春は一面ピンク色に染まるそうだ。
最後の車道歩きで駐車場へ戻るなか、ひっそりと色づく紅葉を見つけた。
落ち着いた色合いに心を奪われる。この秋一番のお気に入り。
＜今日のルート＞
道の駅前の市営無料駐車場9:40～妙義神社(登山口を探したり、参拝したり)～中間道登山口10:15～第一見晴10:27/10:35～第二見晴10:55/11:00～タルワキ沢出合11:10～本読みの僧11:22～東屋11:42/12:15～大砲岩分岐13:08/13:30～石門広場13:40～石門入口14:00/14:10～車道歩き～一本杉(七曲峠)14:15～大人場14:40～金鶏橋14:48～車道歩き～駐車場15:15
神社本殿に向かう長い石階段を登りきったところにあるのが南門。それを左に進めば中間道登山口がある。本殿に参拝してから行くのであれば、左にある白木の門をくぐった場所に中間道登山口がある。
